Camino de Letras con Syra

En la introducción, Rainer Funk señala que Eric Fromm habla del ser humano "original" y "creativo" con manifestaciones vitales que deben tener su origen en el propio ser y no en el tener o apropiarse. De esta forma el hombre tendrá una vivencia auténtica de sí mismo.

Si se rechaza la vida auténtica aparecen las disfunciones y el sufrimiento: el aburrimiento, la falta de imaginación, la depresión, el vacío interior y el desaliento. Destaca que la espontaneidad y la actividad espontánea son características de la libertad y la autonomía del individuo.

Editorial Paidós

El segundo "La esencia del hombre está en las preguntas, no en las respuestas" recuerda que para la mayor parte de los pensadores de la Antigüedad griega, la Edad Media y hasta la época de Kant, era evidente que existe algo llamado naturaleza humana que constituye la esencia del hombre. Asimismo cuenta con atributos esenciales como: ser racional, ser social, ser productivo y capaz de crear símbolos como la palabra. 

Fromm indica que la concepción freudiana de la naturaleza humana tiene mucho en común con la de Spinoza y la de Marx. Sigmund Freud (Moravia,1856-Reino Unido,1939) postula también un modelo que se caracteriza por el conflicto entre el ego y el ello (razón e instinto). En cambio, Ortega y Gasset (Madrid, 1883-1955) afirma que el hombre carece de esencia pero sí tiene, en cambio, consistencia.

Pascal (Francia, 1623-1662) opina que, a pesar de que el hombre es "un endeble junco, el más débil de todos los seres", es también el centro del universo, porque es un "junco pensante".

El tercero es "La libertad, el verdadero logro de la persona humana". Para la mayoría de los filósofos, asevera Fromm, el término libertad no denota tanto libertad política, económica, moral o psicológica cuanto: a) capacidad de elegir libremente entre dos opciones y b) liberación, es decir, la capacidad de liberarse de las pasiones irracionales. 

La verdadera libertad, según el filósofo francés Pierre Teilhard de Chardin (Francia, 1881-Nueva York, 1955), estriba en conquistar las pasiones, superar el miedo y el pavor. Solo pueden ser libres los "entusiastas", los que creen en la vida y en su carácter sagrado, los que, en términos psicológicos, no sucumben a la regresión, sino que fomentan la progresión, una progresión que requiere independencia y al mismo tiempo amor hacia los congéneres.

"Sé sincero contigo mismo", leemos en Hamlet. "Yo se quien soy", dice Don Quijote. El problema del significado de la vida estriba precisamente en la cuestión de la autenticidad. El hombre auténtico es aquel que se adhiere al espíritu. 

Fromm asevera que la metafísica nace de dos cuestiones: el porqué y el para qué de la vida. La metafísica intenta explicar el lugar del hombre en el universo y nos muestra cómo se debe enfocar la conducta humana en el proceso de la vida. 

En el cuarto "El yo es fuerte en la medida en que actúa", Fromm vuelve a referirse a la actividad espontánea como libre actividad del yo, significado literal de la palabra latina "sponte": ejercicio de la propia y libre voluntad. Una de las premisas de la espontaneidad reside en la aceptación de la personalidad total y en la eliminación de la distancia entre naturaleza y razón. 

La actividad espontánea tan solo es posible si el hombre no reprime partes esenciales de su yo, si llega a ser transparente para sí mismo y si las distintas esferas de la vida han alcanzado una integración fundamental. Por ejemplo, el artista puede ser definido como una persona capaz de expresarse espontáneamente. Aunque la posición del artista es vulnerable, pues se respeta tan solo la espontaneidad o individualidad del que logra el éxito, ya que si no alcanza a vender su arte, es para los contemporáneos un desequilibrado o "neurótico". 

Fromm plantea que al adaptarnos a las expectativas de los demás, al tratar de no ser diferentes, logramos acallar aquellas dudas acerca de nuestra identidad y ganamos así cierto grado de seguridad. Sin embargo, el precio de todo ello es alto. La consecuencia de este abandono de la espontaneidad y la individualidad es la frustración de la vida. 

En el quinto "El hombre no sólo vende mercancías, también a sí mismo", Fromm cita muchos ejemplos de la vida diaria en los que la gente parece tomar decisiones, parece querer algo, pero, en realidad, sigue la presión interna o externa de tener que desear aquello que se dispone a hacer. De hecho, al observar el fenómeno de la decisión humana, es impresionante el grado en que la gente se equivoca al tomar por decisiones "propias" lo que en efecto constituye un simple sometimiento a las convenciones, al deber o a la presión social.

En el sexto "El ser humano de nuestros días está lleno de un sentimiento de profunda impotencia" se constata que este sentimiento se presenta con tanta regularidad en los neuróticos y es tan central en la estructura de su personalidad que bien podría definirse la neurosis a partir de él. Se trata de personas que no hacen el menor esfuerzo por salir de sí mismas, por comportarse como convendría para ganarse el amor y la simpatía de los demás. Otra consecuencia es la incapacidad de defenderse de los ataques y sentirse completamente indefenso en cualquier situación que no le resulte familiar.

Fromm asevera que todas las ideologías, por antitéticas que sean, toman al niño tan poco en serio como a los enfermos y a los viejos. En la sociedad actual el valor del ser humano consiste en su capacidad económica y el grado de respeto que se le muestra es proporcional a la misma. En definitiva, a quien no es potente económicamente se le ignora humanamente.

El último artículo habla de "La distinción entre autenticidad y apariencia". Las premisas de toda creación son la capacidad de asombro y la capacidad de concentración. Si uno se concentra plenamente, lo que hace en cada momento es la cosa más importante de la vida. Si me concentro cuando hablo con alguien, cuando leo, cuando camino, cuando desarrollo cualquier actividad, no hay nada más importante que lo que hago aquí y ahora.

Otra condición de la autenticidad es la capacidad de aceptar el conflicto y la tensión que surgen de la polaridad, en lugar de eludirlos. Fromm afirma que existe otro medio de expresar la condición de ser auténtico. Se refiere a la voluntad de nacer todos los días. Señala que ser creativo significa considerar la trayectoria vital como un proceso de nacimiento constante, sin concebir ninguna fase de la vida como final. Lo más común es morir sin haber nacido plenamente. La creatividad significa nacer antes de morir. 

NOTA: Gracias a la Biblioteca Municipal de Arrecife, ubicada en el Centro Cívico, por su préstamo y, en especial, a Alexis, el bibliotecario de tarde por su recomendación.

Sobre el autor

Eric Fromm

Eric Fromm (Alemania,1900-Suiza,1980) está considerado como uno de los pensadores más influyentes del siglo XX, sobre todo por su capacidad para conjugar la profundidad y la simplicidad en un estilo accesible y transparente.  

Empezó la carrera de Derecho y poco después se trasladó a la Universidad de Heidelberg para estudiar Sociología. También lo hizo a Berlín para estudiar Psicoanálisis. 

En 1930, Max Horkheimer lo invita a dirigir el departamento de Psicología del Instituto de Sociología de Frankfurt. En 1934 huye a EEUU por el nacismo. Hasta 1965 ocupó una cátedra en la Universidad de Michigan. Se retiró en Suiza, lugar donde murió,

Es también autor, entre otros libros, de "El amor a la vida", "El arte de amar", "La condición humana actual", "El arte de escuchar" o "Del tener al ser", todos ellos igualmente publicados por la editorial Paidós, que también ha editado "Erich Fromm. El amor a la vida" compilado por Rainer Funk.

El 8 de enero, mientras entregaba el libro de mi anterior lectura en la Biblioteca Municipal del Centro Cívico en Arrecife,  me fijé en el ensayo "El arte de pensar" de José Carlos Ruiz, publicado por la editorial Berenice. Su autor nos habla de cómo los grandes filósofos pueden estimular nuestro pensamiento crítico.

Editorial Berenice

En su introducción, José Carlos Ruiz afirma que la felicidad se ha convertido en la actual sociedad en un instrumento de tortura, instándonos a buscar nuevas dosis de consumo experiencial. El resultado es una felicidad sentimental, emocional y ligera que nos hace caer en la hiperactividad. Asimismo asevera que se ha impuesto la dictadura de la acción frente a la reflexión y  considera que:

pensar bien, como todo elemento de valor, es un arte, y necesita muchas horas de trabajo y esfuerzo

Educar a personas equilibradas,  que sean capaces de comprender y controlar sus emociones y que, al mismo tiempo, tengan la habilidad de hacer eso mismo con sus semejantes, -explica este profesor universitario- ha sido el objetivo de la educación desde la Antigüedad. Platón y su discípulo Aristóteles coincidían en que el buen uso del pensamiento crítico era la única vía para lograrlo, el cual se fundamenta en las circunstancias y el contexto.

José Carlos Ruiz define la felicidad como un modo de ser en la vida que implica saber adecuadamente para poder distinguir las cosas que nos benefician de las que nos perjudican. Señala que la higiene mental preventiva es la solución para evitar el sentimiento de desgracia siendo posible, tanto explicarla como aprenderla, a través de los detalles de la vida cotidiana.

En la página 28 se menciona una frase del filósofo francés Michel Onfray: 

"Todos nacemos filósofos, pero solo unos pocos tienen la suerte de seguir siéndolo cuando crecen"

Esta disciplina es la mejor arma contra la infelicidad, la ansiedad, la depresión, las frustraciones, el sufrimiento y el miedo. En la mayoría de las ocasiones, en lugar de construir nuestro camino, nos dejamos llevar por los caminos de otros. Es importante saber nuestro ideario vital y reconocer la filosofía como "amor por el conocer".

Resalto una reflexión que hace el autor sobre el modelo de vida elegido tipo césped o árbol. En nuestra sociedad prima la inmediatez como el césped que tiene la ventaja de crecer rápido y posee una raíz frágil; sin embargo, la semilla del árbol tarda mucho en germinar y necesitamos años para disfrutar de su sombra, pero al alcanzar la madurez, su tronco será fuerte y capaz de dar sombra a las personas que se acerquen, además de cobijo a los animales en sus ramas. Si logramos tener una felicidad enraizada, como la del árbol, no solo seremos felices de manera reposada y segura, sino que además ayudaremos a que las personas que se acerquen a nosotros puedan disfrutar de nuestra sombra, de nuestro tronco, y tengan un lugar donde refugiarse cuando lo necesiten. (página 37)

Spinoza, en su libro "Ética", pone de manifiesto la conexión entre las emociones y la razón. Lo esencial es el modo en el que enfocamos y resolvemos nuestro pensamiento, la idea que nos hacemos de lo que sucede. 

Por otra parte, es importante darse cuenta de que si uno usa de manera inteligente el interruptor del pensamiento crítico, no solo hará que su vida sea más plena, auténtica y feliz, sino que además será capaz de hacer que la vida de las personas que están a su lado pueda mejorar. Por ejemplo, mantener una relación de pareja por muchos años, y que además sea una relación feliz y satisfactoria para las personas involucradas, implica un nivel de inteligencia muy alto. Necesita que el interruptor se accione de manera constante para entender a la otra persona. (pág. 45)

¿Qué motivos impiden someternos al sano ejercicio del pensamiento crítico autónomo? Según Kant (1724-1804), la pereza, la comodidad y la cobardía. Es célebre su frase: "Atrévete a pensar". Para Sócrates, el mal era una consecuencia directa de la ignorancia.

La toma de decisiones es abordada bajo la visión del profesor Barry Schwartz, que escribió el libro titulado "La paradoja de la elección". El valor de la contradicción es ejemplificado constatando que estamos en una época donde los extremos de la paradoja parecen vivir con toda normalidad. 

La filósofa Victoria Camps (Barcelona, 1941) publicó en 2016 el ensayo "Elogio de la duda" que reivindica la necesidad de dudar para mejorarnos no solo a nosotros, sino también al mundo en el que estamos. Dudar es una incomodidad a la vez que un esfuerzo, implica gasto de energía y de tiempo, y la sociedad de la inmediatez no está por la labor de promocionar la duda. (pág. 95)

José Carlos Ruiz nos acerca también al escepticismo del filósofo griego Pirrón de Elis quien buscó una vida tranquila y serena, meta de su felicidad. Es una actitud a la que él llega y no tanto un punto de partida. Tenía claro que el ánimo calmado con él y los demás era el logro de evitar las opiniones y emitir juicios que pudieran perjudicarlo.

Michel de Montaigne (1533-1592), creador del género ensayístico, tuvo mucho éxito porque entre otras cosas se refería a la cotidianidad y la sencillez que rodea a las personas que hacen cosas normales. En nuestra sociedad hipermoderna se realza lo extraordinario y esta obsesión por lo singular, lo exclusivo termina pasándonos factura hasta el extremo de denostar lo que realmente es importante y vital en nosotros: lo ordinario, lo repetitivo. 

José Ortega y Gasset

Sobre Ortega y Gasset (Madrid, 1883-1955), José Carlos Ruiz asevera que es un pensador muy claro en sus exposiciones. En 1914 publica su primera obra "Las meditaciones del Quijote" donde deja entrever su idea en relación a la importancia de la perspectiva a la hora de enfocar la vida.  

Fundador de varias revistas, entre ellas "Revista de Occidente", instrumento social y cultural contra la dictadura de Primo de Rivera (1923). Durante la guerra civil española, Ortega y Gasset se exilia en Argentina, París, Holanda y Portugal. Una persona involucrada que recibe reconocimientos en el extranjero y cuya célebre frase "Yo soy yo y mi circunstancia" sintetiza parte de su filosofía. Es decir, no perder tus raíces. 

Aristóteles consideraba que la virtud se adquiere por la práctica de hábitos buenos y se encuentra en el término medio, aplicando el sentido común. Los extremos son los desencadenantes de desequilibrios, como el perfeccionismo que puede provocar la ansiedad.

Otro de los filósofos que conocemos de la escuela cínica es Diógenes de Sinope (Turquía-Grecia, 412-323 a. de C) que logró aunar pensamiento y vida de manera ejemplar, demostrando ser coherente. De Sócrates (Atenas, 469-399 a. de C.) todos los historiadores coinciden en su don para la retórica y la oratoria. Sin embargo, el hecho de alentar a los jóvenes de familias poderosas de Atenas a cuestionarse la filosofía de vida le convirtió en un elemento subversivo para la estabilidad y fue condenado a muerte.

Alain de Botton (Suiza, 1969) define a la persona "esnob" como alguien que te evalúa con una característica que suele estar asociada a la actividad laboral y al estatus social, quedando la personalidad en segundo plano. El amor incondicional de los padres es justamente lo contrario.

En "El arte de pensar" se reflexiona sobre otros aspectos como:

• la creación de falsas esperanzas citando ejemplos singulares como el éxito del empresario Amancio Ortega. Si no activamos el pensamiento crítico brota esta especie de virus que hace a la gente fantasear despierta y obnubilarse con ilusiones que van más allá de sus posibilidades. 

• la envidia: En palabras del premio Nobel de Literatura Bertrand Russell (Reino Unido,1872-1970): "Entre todas las características de la condición humana normal, la envidia es la más lamentable; la persona envidiosa no solo desea hacer daño y lo hace siempre que puede con impunidad; además la envidia la hace desgraciada. En lugar de obtener placer por lo que tiene, sufre por lo que tienen los demás. Si puede, privará a los demás de sus ventajas lo que para él es tan deseable como conseguir esas mismas ventajas para sí mismo". 
• la culpa: sentirse a gusto con uno mismo es la base de la felicidad. Russell recomienda como terapia prestar interés a lo que está en nuestro exterior.
• dolor emocional: en la vida real existen muchos factores imponderables que nos provocarán desazón, desánimo, dolor, decepción, angustia, ansiedades y alguna que otra depresión. Es decir, olvidamos educar también para el sufrimiento.
• el miedo: Una emoción política que es un arma de control, la gran educadora de la humanidad
• el estoicismo: es muy útil como escuela de vida orientada a la serenidad, la calma y el autocontrol (aconsejan enfrentarse a la tristeza de frente, no esquivarla ni ocultarla tras la esperanza de que el tiempo la haga desaparecer, sino tomar las riendas de tu vida y ser plenamente consciente de la misma). Se relaciona con Epicteto, un esclavo que se convirtió en filósofo y en hombre libre. Su principal enfoque es diferenciar las cosas que dependen de mí y las que no dependen de mí. Por ejemplo, el miedo, la aversión, es algo que depende de nosotros, de modo que tenemos que saber evitarlo y no luchar contra él.
• la ira: Hay que desarrollar una enorme fuerza de voluntad para controlar la ira que aparece porque medimos las situaciones, las opiniones y a las otras personas pensando que nuestro rasero de medir tendría que ser el mismo para todos. De modo que cuando alguien no es capaz de comprender las cosas como nosotros creemos que debería verlas o entenderlas, terminamos enojándonos o despreciándolo. Mandela estuvo en prisión 27 años y cuando salió, decidió que lo que había sucedido era porque tenía que suceder y aceptó el pasado y el destino.

Gracias sinceras a José Carlos Ruiz por haber escrito "El arte de pensar" cuyo propósito, concluye, no ha sido otro que el de:

 reclamar la importancia de aprender a pensar bien para llevar una vida equilibrada y feliz

Sobre el autor

José Carlos Ruiz

José Carlos Ruiz (Córdoba, 1975) se doctoró en Filosofía contemporánea con una tesis sobre el hiperindividualismo. Es licenciado en Filosofía por la Universidad de Sevilla y terminó sus estudios en la Facultad de la Sorbona (París).

Imparte docencia en la Universidad de Córdoba y en EE.MM. Especialista en Pensamiento Crítico ha dirigido cursos sobre Educación Crítica Visual y el uso del Pensamiento Crítico en el Aula. Como investigador sus intereses pasan por la Filosofía de la Cultura, el análisis de la Sociedad Hipermoderna y la aproximación de la Filosofía a lo cotidiano.

De entre sus publicaciones destacan: "De la categoría de lo social hacia la categoría de lo individual" (UCO, 2010), "Historia de la Filosofía" (McGraw-Hill, 2013) y De Platón a Batman: Manual para educar con sabiduría y valores (Toromítico, 2017). Es colaborador habitual en prensa y suplementos culturales y ha ejercido de Asesor Filosófico en Radio.