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“Sira” (Editorial Planeta) es la quinta novela de la escritora María
Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964). En ella seguimos la vida de la
protagonista de “Tiempo entre costuras” en una etapa diferente, a partir del
verano de 1945. Ya no es la joven que conocimos ingenua, enamorada y engañada por un
hombre, Ramiro Arribas, sino una mujer casada con un agente
británico al Servicio Secreto de Inteligencia, Marcus Bonnard, y en un destino muy
lejano, Palestina, donde la
población hebrea en los años 40 había llegado a la mitad, hecho que
desencadenaría las protestas árabes en 1936. Los británicos
emitieron un documento (White Paper) en mayo de 1939 que dejaba patente su intención de no
permitir la división de Palestina en dos Estados. Tras la Segunda Guerra
Mundial se produjo de nuevo el recrudecimiento hostil.
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| Torre de David (Ministerio Turismo Israel) |
En esa Jerusalén convulsa
comienza Sira la experiencia tan significativa de vivir para tres credos
visitando el Santo Sepulcro (Iglesia de la Resurrección, centro de peregrinación desde el siglo IV) y el Cenáculo, la Torre de David, la Cúpula de la
Roca y la catedral armenia de Santiago. Su asistencia a actos sociales con
Marcus le abrirá la puerta a amistades de las que surgirán proyectos como el
propuesto por Nick Soutter de colaborar en la radio pública del PBS (Palestine
Broadcasting Service) informando sobre España bajo la firma de Frances Quiroga.
La noticia del embarazo de Sira colma también de ilusión a la pareja a pesar de la
inquietud constante por la cruda realidad de inesperados ataques que
desgraciadamente suceden con más violencia. El 29 de julio 1946 tuvo lugar en
Palestina lo que los británicos bautizaron como Operación Agatha y la memoria judía recordó como Black Sabbat (Sábado negro). Aquel sábado y durante los
días siguientes, soldados y policías arrestaron por toda Palestina a
miles de judíos sospechosos de mantener algún vínculo con el terrorismo. Sin
embargo, lo peor estaba por llegar, el Movimiento de Resistencia Hebrea
confirmó ser el autor de la explosión de la bomba en el interior del hotel King
David en la que pereció Marcus Bonnard, momento en el que Sira sintió las
premonitorias contracciones de su bebé.
María Dueñas sitúa la segunda
parte de la novela en Gran Bretaña,
exactamente en Londres, lugar de residencia de la suegra de Sira, lady Olivia
Bonnard. Ella acoge a su nuera y nieto, Víctor, en su casa, tras la evacuación de ambos de Palestina, The Boltons, en un ambiente de racionamiento y
restricciones de suministros. La idea de Sira era instalarse en Marruecos donde
vivía su madre y amigos, pero la imposibilidad de viajar en un invierno glacial
la frenaba, así como las gestiones derivadas de la pensión y herencia de su
marido. La recogida de un paquete con enseres personales, entre ellos su radio,
por parte de Nick Soutter, en la sede de la BBC, acerca a Sira de nuevo al
mundo de la comunicación sacándola física y mentalmente de su micromundo actual
con el posible compromiso de tres intervenciones para la emisora del servicio
latinoamericano, colaboración que tampoco se producirá (dada la intervención de
la mujer de Nick). Sí, en cambio, se materializará el contacto establecido por el
Servicio de Inteligencia Británico con ella para proponerle una nueva misión,
ser la informadora y observadora cercana de Eva Duarte, la esposa de Juan Domingo Perón, el presidente de Argentina, bajo la
cobertura de la BBC en su viaje a España invitada por el general Franco. Su
nuevo nombre de reportera será Livia Nash.
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| Eva Perón (08 junio 1947) |
El regreso a Madrid supone para Sira el reencuentro con el pasado y su
adaptación a su presente labor. Mientras ella representa el papel asignado y se
aloja en el Club de Prensa, Víctor y Philippa (su cuidadora), viven en el
domicilio de su padre, Gonzalo, en Hermosilla. Sira recaba las noticias
publicadas sobre Argentina, un país que había supuesto para España un balón de
oxígeno en su paupérrima economía, ofreciendo carne y huevos, cueros, créditos
financieros y un poco de esperanza. La llegada de Eva Perón el 8 de junio 1947 al aeropuerto de Barajas implicó un enorme
despliegue tanto militar como civil y, por supuesto, un gasto desmesurado como
la iluminación de las fuentes de Cibeles y Neptuno.
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| Salón del Trono (Palacio Real) |
Sira inicia el ritmo frenético en el seguimiento de la estancia de la primera dama. Desde el salón del Trono del
Palacio Real contemplará el lujo y boato que la acompaña siempre tal es el acto de la condecoración de Isabel la
Católica. Sira tratará de cumplir con los planes fijados y ganarse la confianza de los
miembros de su séquito. Así conoce al naviero Alberto Dodero, principal
proveedor de joyas de la esposa del general Perón y también financiero de su
viaje. Ramiro Arribas, en un momento de la animada conversación les interrumpe, haciéndose pasar por un hombre de
negocios serio, con el nombre de Román Altares.
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| Alhambra de Granada |
Sira logra dirigirse al Palacio
del Pardo, con el chófer de Dodero. Su objetivo es hablar con dos modistas y
así enterarse de la planificación del calendario del viaje y si en él está confirmada la visita a
Gran Bretaña. El azar hizo que el peluquero de Eva Perón se cruzara en su
camino y fuera su intermediario. De este modo supo que todavía no había
recibido una invitación formal del Palacio de Buckingham. Tras esta exitosa incursión, Sira asistirá a múltiples actos
y veladas (hotel Ritz en Madrid, Alhambra de Granada, hotel Majestic en
Barcelona) donde coincidirá con gente que le facilitará información para su
esperado reportaje lidiando con numerosos obstáculos, entre ellos el chantaje de
Ramiro, con posibles secuestros familiares y otras amenazas, si no conseguía su
ambicioso propósito. Sira contará con el apoyo de su primer novio, Ignacio Montes,
funcionario de policía, para desenmascarar al traidor que había trastocado su
vida al haberse llevado a la joven modista con artimañas cuando Ramiro era
gerente de la casa Hispano Olivetti. El viaje de Eva Perón toca a su fin. La
prensa internacional publica que España había gastado más de un millón de
dólares en aquel descomunal agasajo. Sus siguientes destinos fueron Italia,
Francia, Mónaco, Portugal y Suiza.
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| Medina de Tetuán (Paloma Blanca) Foto: elmundook.com |
La cuarta parte de la novela se
dedica a Marruecos, lugar al que se
dirige Sira con Víctor y su nanny tras una breve estancia en Londres para
reportar su trabajo y grabar la intervención de la BBC. A su llegada a Tánger
les esperaba su amigo Félix Aranda quien les acompañará a Tetuán donde la madre
de Sira; Dolores, residía. Sin embargo, la idea de Sira es buscar una casa
grande de alquiler en Tánger. Ha aceptado una nueva misión en la que debe colaborar
con una entidad aseguradora en estimar el valor de unas esmeraldas y sopesar los
límites de la cobertura.
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| California (EEUU) |
Para ello, necesita relacionarse y acercarse al
imperio de Barbara Hutton, millonaria estadounidense, heredera de los almacenes Woolworth, que estuvo casada con el
actor Cary Grant entre 1942 y 1945, uno de sus 7 maridos. La habilidad innata de Sira le permitirá introducirse en
el palacio de Sidi Hosni y llevar a cabo su objetivo al rimo de las máquinas de
coser con un encargo de moda marroquí para la princesa que la llevará a
adquirir telas exclusivas a Gibraltar. Allí experimenta una agradable sorpresa,
el reencuentro con Nick Soutter; y a su regreso a Tánger, una terrible, la desaparición
de Víctor y su nanny. Los indicios señalan a Ramiro Arribas. Las intervenciones
del comisario Claudio Vázquez y Nick Soutter serán determinante para mandarle a
prisión.
“Sira” es una novela con final feliz cuya protagonista hemos
conocido a través de “Tiempo entre costuras”, siendo joven e ingenua, cegada
por un amor pasional que la hará abandonar su sencilla cotidianeidad viéndose involucrada
en labores de espionaje hasta convertirse con el paso de los años en una mujer
fuerte y protectora de su familia, continuo pilar. Su
pronta viudedad y ser madre la transforma. La cruel realidad que vive en una
época marcada por las guerras la impulsará siempre a buscar el bienestar de los suyos
sabiendo moverse con elegancia e inteligencia por diversos ambientes hasta
volver a encontrar un amor bueno y generoso.
María Dueñas describe
interesantes episodios históricos a lo largo de sus 635 páginas que nos hacen
recordar fechas tan importantes como el 15
de agosto 1947 que supuso el principio del fin del Imperio británico. La
India obtiene su independencia y emergen dos Estados, Pakistán e India, con un
inicio sangriento. Lo mismo ocurre en Palestina, la madrugada del 14 al 15 de mayo 1948 expiraría el Mandato
Británico sobre ella. La Asamblea General de las Naciones Unidas había acordado
la partición de Palestina en dos Estados, uno judío y otro árabe. Nacía así el
Estado de Israel y el amargo conflicto que dura décadas.
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| Dedicatoria de mi suegro |
Este libro tiene además para mí
una connotación sentimental a la que ya aludí en el homenaje que le dediqué a
mi suegro con motivo de su fallecimiento. En él explicaba que
me lo había regalado en el puente de diciembre 2021 al que acudí a Madrid con
mi marido para pasarlo con él, Eduardo, y mi suegra, Mila. Es precisamente su
dedicatoria la que observo ahora, con un trazo muy longevo, el de los 92 años
con los que se fue el pasado el 13 de mayo 2022. No señaló la fecha, pero yo la recuerdo con nitidez, así como el
hecho de que, a pesar de su dificultad al caminar, quisiera ir a comprar “Sira”
a la librería Gaztambide y asegurarse su entrega. Para Syra con mucho
cariño de Eduardo y Mila, rezan exactamente las palabras. Lo escribió con
y porque, aunque en mi DNI consta Sira con i latina, sabía que, exceptuando en gestiones
burocráticas, yo siempre firmo Syra como el título del poema que me dedicó mi padre hace años.
Al leer “Sira” busqué por
curiosidad su santoral. La gente se sorprende cuando les felicito en el día de su santo. Así sucedió con un compañero docente al conocerle y presentarse como Eduardo. Enseguida le dije: -Tu santo es el 13 de octubre y me miró estupefacto….- Igual me he
quedado yo al comprobar que Santa Sira es el 8 de junio, fecha en la que nació
mi hijo Eduardo Luis (08.06.1999) y fecha en la que falleció mi abuela Cary
(08.06.1990), a la cual le debo mi nombre. Ella vivió en Tetuán y Larache con motivo del destino militar de mi
abuelo Luis Jiménez-Pajarero Miranda en el Protectorado Español de Marruecos. Cuando nací, mi padre, cumplió su deseo.
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